Más del 90 % de los desastres naturales del mundo se concentran en Asia, cuyos países en desarrollo son particularmente vulnerables a los daños. Se ha demostrado que existe una correlación entre el capital social —como las organizaciones comunitarias y los fideicomisos de organismos comunitarios— y los daños que la sociedad sufre. Uno de los principios fundamentales de la economia social y solidaria, como es el empoderamiento de las comunidades locales y la mejora de la resiliencia de la sociedad, puede ser una eficaz herramienta para la restauración de las zonas afectadas por desastres. El secretario general de CityNet, la mayor asociación de actores urbanos dedicadas al desarrollo sostenible en la región de Asia-Pacífico, expondrá experiencias innovadoras de distintas ciudades asiáticas para mitigar los daños causados por desastres naturales sobre la base de alianzas multisectoriales.

World in Tohoku (WIT) se creó inmediatamente después del gran terremoto que se produjo en el este de Japón el 11 de marzo de 2011. Tras el terremoto, que afectó gravemente a la prefectura de Tohoku, profesionales del campo de la innovación social se reunieron para compartir sus experiencias. De manera concertada,  se comprometieron a crear organizaciones comunitarias capaces de realizar cambios y ampliar su impacto social. Los problemas sociales vividos en Tohoku tras el desastre están despertando un gran interés actualmente, tanto en Japón como en otras partes del mundo. En efecto, los esfuerzos por desarrollar capacidades entre los emprendedores sociales que tratan de ayudar a la región a recuperarse parecen aumentar la resiliencia de la comunidad. En la sesión, WIT demostrará cómo,  en un contexto de cambios sociales rápidos y de problemas de radiación nuclear, de disminución de la tasa de natalidad y de envejecimiento de la población, la economía social puede ser clave para maximizar los impactos positivos, y reproducir o ampliar estas actuaciones en otras regiones del mundo afectadas por desastres.

El 8 de noviembre de 2013, el supertifón Haiyan, el mayor ciclón tropical registrado en tierra y por la velocidad de sus vientos, asoló grandes extensiones de la región central de Filipinas, dejando a su paso 6 268 muertos. La magnitud de los daños sufridos por el país a raíz de este primer supertifón puso de manifiesto la inmensa necesidad de intervenciones bien planificadas, coordinadas y organizadas que pudieran maximizar los recursos limitados y mejorar las capacidades locales  de incrementar la resiliencia de la comunidad y asegurar su sostenibilidad. Se expondrá la experiencia de PhilSEN y su respuesta como coalición para hacer frente a la situación de emergencia y a las necesidades humanitarias de las comunidades afectadas por Haiyan mediante la cooperación y el establecimiento de lazos de solidaridad entre diversos sectores. Se pondrá de relieve la importancia de los procesos participativos y de los mecanismos de coordinación en la preparación de intervenciones de recuperación ante un desastre, destinados a una recuperación económica sostenible mediante el desarrollo de capacidades, el empoderamiento y la mejora de la resiliencia de las comunidades y vinculando estas iniciativas con programas gubernamentales a escala local.

El naufragio del transbordador Sewol en 2014 causó más de 295 muertos, principalmente estudiantes de secundaria en la ciudad de Ansan, Corea del Sur. El desastre tuvo causas naturales y humanas ya que se pusieron de manifiesto problemas graves en el sistema de control de desastres en Corea. Esta catástrofe mostró que tanto la magnitud del desastre natural como la ausencia de un sistema nacional de prevención pueden amplificar los daños.

Woori-Hamkke (Juntos), red constituida por diez centros de asistencia social en la ciudad de Ansan, está ayudando a las familias de las víctimas a recuperarse de los traumas de esta catástrofe. La red trata de estructurar e implementar servicios de apoyo colectivo para las zonas afectadas por desastres y desarrollar el espíritu comunitario frente a los daños físicos y psicológicos causados por ellos. El enfoque de economía social de Woori-Hamkke, que hace hincapié particularmente en el trabajo comunitario a nivel local, trata de impulsar cambios sistémicos mayores.

Asia-Pacific Alliance of YMCAs (APAY) es una asociación de 24 movimientos nacionales YMCA de países de Asia-Pacífico Sur. APAY trabaja en varios ámbitos, tales como la respuesta en caso de desastre, el medio ambiente, la equidad de género, el empoderamiento de los jóvenes y la economía social. En julio de 2016 APAY celebró la conferencia de los secretarios generales nacionales, cuyo lema era ‘Compartir una visión común, promover el desarrollo sostenible’. Durante la conferencia, los secretarios generales nacionales elaboraron el plan cuatrienal de APAY y trataron de enfoques en materia de economía social como uno de los grandes medios para lograr el desarrollo de comunidades sostenibles y contribuir así al desarrollo de los sectores estratégicos de APAY.